Президент США Барак Обама в четвер запалив вогні на різдвяній ялинці, встановленої перед Білим домом.
За традицією, разом з ним в церемонії взяли участь його сім'я – перша леді Мішель Обама і їх дочки Малія і Саша.
Перед початком церемонії перед присутніми співачка Патті ЛаБелль виконала пісню під назвою "Краща пора року". Честь вести свято цього року випала відомому оскароносному акторові Тому Хенксу і його дружині – актрисі і співачці Риті Уілсон. Музичний супровід забезпечував інструментальний ансамбль Корпусу морської піхоти. За словами Хенкса, кожен з них за раз може зробити 140 віджимань від підлоги.
Перша родина країни не змусила себе чекати – Обама з родиною вийшов на сцену практично відразу. Він також не став говорити довгих промов. "Почнемо відлік з п'яти.... п'ять, чотири, три, два, один!" – сказав президент, після чого на ялинці засяяли зелені та червоні вогні. Після цього на еліпсі (галявині перед Білим домом) розпочався концерт, гостей розважають відомі естрадні виконавці.
Традиція запалювати вогні на головній різдвяній ялинці країни біля Білого дому була заведена ще в 1923 році 30-м президентом США Калвіном Куліджем і з тих пір жодного разу не порушувалася. Нинішня церемонія стала 92-ю.
Раніше, в Білий дім у Вашингтоні доставили головну різдвяну ялину. Білу ялицю до дверей будівлі привез віз, запряжений кіньми. Процесію зустріли перша леді США Мішель Обама, її дочки Малія і Саша, а також собаки Бо і Санні. Члени президентської родини обійшли повозку довкола, понюхали дерево і винесли позитивний вердикт.