Влада США вирішила на цьому етапі залишити в зоні Перської затоки дві авіаносні ударні групи на випадок загострення відносин з Іраном. Про це повідомив глава Центрального командування (СЕНТКОМ) ВС США генерал Кеннет Маккензі.
"Я попросив, а міністр оборони (США Марк Еспер) схвалив мій запит про продовження діяльності в зазначеному районі двох авіаносних ударних груп", – поінформував Маккензі.
Він відмовився уточнити, як довго вони будуть перебувати в регіоні, проте пояснив, що йдеться про авіаносці "Дуайт Ейзенхауер" і "Гаррі Трумен".
У середу, 11 березня, внаслідок ракетного обстрілу бази Ет-Таджі в Іраку загинули два американські військовослужбовці і британка – військовий лікар, 14 людей постраждали.
У четвер, 12 березня, США завдали авіаударів по п'яти складах "Катаїб Хезболлах" в Іраку, назвавши атаку оборонною. У заяві пресслужби Пентагону говорилося, що удари носили "пропорційний характер і були прямою відповіддю на загрозу, створювану підтримуваними Іраном шиїтськими угрупованнями ополченців, які продовжують атакувати бази із силами коаліції".
Загострення між США і Іраном почалося після операції американських військових в Іраку, внаслідок якої загинули командир іранського спецпідрозділу "Кудс" Касем Сулеймані і заступник керівника Сил народної мобілізації (СНМ) Іраку ("Аль Хашд аш-Шааб") Абу Махді аль-Мухандіс.
У відповідь Тегеран вночі проти 8 січня завдав ракетного удару по об'єктах в Іраку, які використовували американські військові: базі Айн-ель-Асад і аеропорту в Ербілі.