На знімках з високою роздільною здатністю видно смуги, які може залишити тільки вода. фото AFP
У понеділок вчені NASA скликали прес-конференцію, на якій зробили сенсаційну заяву – на Марсі є вода в рідкому стані, і в чималій кількості. У цьому зв'язку вчені з Технологічного інституту Джорджії відзначають, що ці дані можуть означати: на Марсі і зараз може існувати в якихось формах життя, так як наявність води підвищує ймовірність існування примітивних форм, таких як мікроби. "На Землі навіть в екстремально посушливих місцях, якщо ми знаходимо воду, ми знаходимо і життя. Так що виявлення води на Марсі – це дуже важливе відкриття", – зазначив Бі-бі-сі доктор Джо Міхальські з лондонського Музею природної історії.
На думку вчених, про наявність води свідчать темні смуги на схилах марсіанських гір, які з'являються на поверхні планети в теплу пору року і чітко видно на знімках широкого дозволу космічного орбітального апарату NASA Mars Reconnaissance Orbiter. Смуги, схожі на відкладення солей і названі вченими "повторювані подовжені структури", можуть утворюватися на місці періодичних потоків води в рідкому стані.
Mars Reconnaissance Orbiter, запущений в космос в серпні 2005 року, має на борту апарат Crism, здатний визначати хімічний склад матеріалів на поверхні планети. Апарат з чотирьох різних точок фіксує напрямок руху сольових потоків протягом марсіанського літа і визначив, що ці потоки складаються з перхлорату натрію, хлоратов і хлоридів, які можуть знизити температуру замерзання води. По суті марсіанська вода сильно насичена солями і по консистенції представляє з себе розсіл.
Враховуючи, що температура на планеті зазвичай значно нижче нуля за Цельсієм, можна припустити, що вода, в разі її наявності, буде довше перебувати в рідкому стані через солей. Вчені вважають, що точкою замерзання може бути -80 °С. А враховуючи низький атмосферний тиск, кипіння відбувається при +10 градусах. Середня температура на Марсі приблизно -62 градуси, найвища температура влітку може досягати 21 градусів. Учені звернули увагу на те, що лінії з'являються саме тоді, коли умови досить теплі для існування води в рідкому стані.
Поки абсолютно незрозуміло, звідки з'являється ця вода, яка залишила соляні сліди. Є припущення, що солі вбирають пари води з атмосфери планети або що деякі водоносні шари піднімаються до поверхні. Місця, де вони, імовірно, можуть бути, втім, не збігаються з тими місцями, де виникають сольові потоки.