Командувач сил спеціального призначення "Аль-Кудс" Корпусу вартових ісламської революції генерал Касем Сулеймані був убитий під час підготовки великих нападів на американських військових, разом з якими могли загинути жителі Іраку, Лівану і Сирії. З таким твердженням виступив в інтерв'ю телеканалу Fox News держсекретар Майкл Помпео.
Він запевнив, що військова операція США в Іраку допомогла "піймати його (Сулеймані. – Ред.) на місці злочину і зупинити його". "Він здійснював поїздку по регіону, коли приземлився в Багдаді. Всі його попередні зупинки в регіоні були націлені виключно на підготовку того, що вони називали великим нападом. Вони дбали про те, щоб усунути безліч американців, що, безсумнівно, призвело б до загибелі іракців, ліванців і, мабуть, сирійців", – сказав Помпео.
Держсекретар дорікнув за "умисну сліпоту" тим політикам, які звинувачують президента США Дональда Трампа у відсутності послідовної стратегії дій на Близькому Сході в цілому і щодо Ірану зокрема. "Президент Трамп заклав основи цієї стратегії майже три роки тому. І ми послідовно реалізуємо цю стратегію. Її визначальною частиною є формування коаліції із Саудівською Аравією, Об'єднаними Арабськими Еміратами, з усіма партнерами в Перській затоці, з Ізраїлем, з усіма, хто взаємодіє з Вашингтоном і вважає Ісламську Республіку Іран проблемою для регіону", – наголосив Помпео.
Нагадаємо, що 63-річний генерал-лейтенант "Аль-Кудс" Касем Сулеймані був убитий на світанку 3 січня під Багдадом, куди він прибув для зустрічі з командирами іракської міліції, – безпілотник підірвав два автомобілі, в яких, крім Сулеймані, був заступник командувача Сил народної мобілізації Іраку Абу Махді аль-Мухандіс. Місце іранського воєначальника вже зайняв його заступник бригадний генерал Ісмаїл Каан.
Духовний лідер Ісламської республіки аятола Алі Хаменеї засудив убивство командира іранського спецназу і пообіцяв помститися тим, хто за цим стоїть. Хаменеї також оголосив триденну загальнонаціональну жалобу. А президент Хасан Рухані обіцяв відреагувати на те, що трапилося, "більш запеклим протистоянням" Америці.
Пентагон узяв відповідальність за ліквідацію, зазначивши, що операцію проводили за вказівкою президента США Дональда Трампа. Безпосередньою причиною удару вважається спроба штурму американського посольства в Багдаді, розпочата 31 грудня, відповідальність за яку США поклали на Тегеран.