Володимир Путін. Фото: AFP
Сьогодні багато хто вважає, що Росія стала для США "геополітичним ворогом номер один". Про це пише The Economist, нагадуючи, що кожного тижня президент РФ Володимир Путін шукає нові способи, як налякати світ.
Нещодавно він розмістив ракети, здатні нести ядерні боєголовки, поруч з Польщею і Литвою. На цьому тижні він відправив авіаносець в Північне море до британських берегів. Він пригрозив збивати американські літаки, які будуть атакувати війська сирійського деспота Башара Асада. Російський телевізійний ефір заповнений балістичними ракетами і бомбосховищами. А головний пропагандист Росії Дмитро Кисельов пригрозив, що "зухвала поведінка" може спричинити "ядерні наслідки" і цитував слова Путіна про те, що "якщо бійка неминуча, то краще вдарити першим".
Насправді, як пише видання, Росія навряд чи збирається воювати з Америкою. Більшість її заяв – це просто хвастощі. Однак вона все одно становить загрозу для стабільності і порядку. І перший крок до протистояння цій загрозі має стати розуміння, що російська войовничість – це не ознака відродження, а хронічної і виснажливої слабкості.
Росія зараз має справу зі смертельними проблемами в економіці, політиці і суспільстві. Її населення старіє і до 2050 року скоротиться на 10%. Спроба модернізувати країну завдяки великим доходах в роки високих цін на сировину провалилася. Замість цього Путін влаштував величезну зміцнення влади. З 2005 до 2015 року частка російського ВВП, що припадає на державні компанії та громадськість, зросла з 35% до 70%. Спочатку російська економіка росла на 7% щорічно, але тепер скорочується. Частково це сталося через санкції Заходу, але корупція і обвал цін на нафту вдарили більше. Кремль вирішує, хто буде багатим, а хто ні. Російський олігарх Володимир Євтушенков провів за гратами три місяці в 2014 році, після чого відмовився від своєї нафтової компанії.
Також Путін намагається компенсувати слабкість дому агресією закордоном. Під час протестів 2012 року міський середній клас показав йому, що він вимагає побудови сучасної держави. Коли ціни на нафту були високі, Путіну вдавалося купувати підтримку. Тепер він підтримує свою владу, розв'язуючи війни закордоном і підживлюючи націоналізм пропагандою. Він боїться поширення західних ідей, тому що російська політична система, не дивлячись на жорстокі репресії, дуже тендітна. Інститути, які сприяли б розвитку багатої Росії, такі як верховенство закону, свобода преси, демократія і відкрита конкуренція, становлять смертельну небезпеку для гнилого держави Путіна.
Протягом свого президентства Барак Обама думав, що Росія втрачає свою силу, а, значить, на неї не варто звертати увагу. Але слабка, незахищена, непередбачувана країна з ядерною зброєю небезпечніше, ніж навіть СРСР. На відміну від радянських лідерів після Сталіна, Путін править сам без нагляду з боку "політбюро". Руйнування після Другої світової війни його не обтяжують. Він може залишатися при владі протягом багатьох років. Вік навряд чи відправить його у відставку.
Обама все частіше говорить правильні речі про "путінізм". Але російський президент зрозумів, що він може кинути виклик Америці і знову стати впливовим. Західні санкції погіршили становище простих росіян, але вони також дали їм зовнішнього ворога, проти якого вони можуть об'єднатися і кого Путін може звинувачувати у всіх економічних негараздах, викликаних його власною політикою. Що ж робити Заходу? Час на його стороні. Режими в процесі занепаду рано чи пізно руйнуються через власні протиріч. Через небезпеку прорахунку або непідтвердженою ескалації, Америка повинна продовжити вести прямий діалог з Путіним, навіть якщо досвід такого контакту похмурий, як сьогодні. Успіх не вимірюється домовленостями і перемир'ями, а зниженням імовірності помилки щодо Росії.
Раніше російський історик і публіцист Андрій Піонтковський висловив думку, що Кремль зазнав краху на всіх фронтах, причому поставив себе в становище світового військового агресора і злочинця, що і визнає світова спільнота. Один із головних провалів Путіна, на його думку, трапився в Україні, де, крім військового "поразки", була відкинута ідеологія "русского мира" російським населенням України.