Санкт-Петербург. Папараці зняли, як Шредер обіймає Путіна. Фото АFP
З моменту початку української кризи Європа сконцентрувала увагу на помічниках Кремля серед громадян Росії та України. І якби не ювілей колишнього німецького канцлера Герхарда Шредера, ніхто б і не згадав у ЄС, що у них під боком також благополучно працюють високопоставлені люди Володимира Путіна.
Про колись популярного політика Шредера згадали після того, як він 28 квітня відсвяткував у Юсуповському палаці в Санкт-Петербурзі свій 70-річний ювілей. Торжество влаштувала швейцарська компанія Nord Stream AG, що управляє газопроводом між РФ і Німеччиною "Північний потік", чиїм головою є Шредер. Гостей іменинник зустрічав на порозі палацу, тому папараці вдалося сфотографувати, як Шредер буквально обіймає Путіна, котрий прибув на вечерю. У підсумку замість привітань більшість європейських ЗМІ обрушилися на ювіляра з критикою. "Шредер має повне право дружити з Путіним – це його справа. Але обіймати його, незважаючи на події на Україні, – це ознака поганого смаку. Він зобов'язаний був тримати дистанцію від російського лідера, інакше його дії виглядають як знущання над німецькою зовнішньою політикою", – написала газета Spiegel. "Наші хлопці мучаться в катівні на хлібі і воді, а Шредер святкує в бальному залі з шампанським та ікрою. Вечірка, напевно, була відмінна", – сказав німецький політик Андеас Шойер в інтерв'ю Bild, маючи на увазі німецьких офіцерів, які на той момент залишалися в полоні у сепаратистів Слов'янська. Тепер німецькі ЗМІ вимагають накласти санкції на Шредера.
Екс-канцлер – не єдиний європейський друг Путіна. Такими вважаються екс-президент Італії Сільвіо Берлусконі і Ніколя Саркозі, який мріє про переобрання президентом Франції. Берлусконі розгорнув кампанію проти санкцій, заявляючи, що дії ЄС є "антиісторичними і контрпродуктивними". Саркозі поки мовчить. Натомість лідер ультраправого Національного фронту Марін Ле Пен, котрий набирає популярності у Франції, заявляє, що захоплюється Путіним і що Париж має стати союзником Москви, щоб виступити проти диктату США.