Сполучені Штати Америки не планують виводити свої війська з Іраку. Про це заявив журналістам міністр оборони США Марк Еспер.
"Рішення покинути Ірак немає", – наводить його слова агентство Reuters. Так Еспер прокоментував передану раніше низкою ЗМІ інформацію про те, що очолювана США міжнародна антитерористична коаліція оголосила про рішення вивести війська з території Іраку. ЗМІ посилалися на якийсь лист, переданий штабом операції "Непохитна рішучість" іракським військовим. "Я не знаю, що це за лист", – сказав глава Пентагону. "Ми з'ясовуємо, звідки це прийшло, але рішення залишати Ірак немає. Крапка", – підкреслив він.
Глава прес-служби Пентагону Алісса Фарах також заявила, що США не змінюють планів присутності в Іраку. " Ми продовжимо консультації з урядом Іраку в справі розгрому терористичного угрупування "Ісламська держава" і в плані підтримки іракських сил безпеки, – йдеться у повідомленні Фарах в Twitter. – Ми залишаємося прихильні коаліції по боротьбі з ІГ і гарантіям безпечного і процвітаючого майбутнього для народу Іраку".
Нагадаємо, що 5 січня парламент Іраку у відповідь на американські бомбардування в прийнятій на екстреному засіданні резолюції зобов'язав уряд "покласти край військовій присутності іноземних сил в республіці і припинити роботу в рамках угоди з безпеки, укладеної з силами міжнародної антитерористичної коаліції ".
Обстановка загострилася ще сильніше після того, як
63-річний генерал-лейтенант "Аль-Кудс" Касем Сулеймані був убитий на світанку 3 січня під Багдадом, куди прибув для зустрічі з командирами іракської міліції – безпілотник підірвав два автомобілі, в яких, крім Сулеймані, перебував заступник командувача Силами народної мобілізації Іраку Абу Махді аль-Мухандіс. Місце іранського воєначальника вже зайняв його заступник – бригадний генерал Ісмаїл Каан.
Духовний лідер Ісламської Республіки аятолла Алі Хаменеї засудив вбивство командира іранського спецназу і пообіцяв помститися тим, хто за цим стоїть. Хаменеї також оголосив триденну загальнонаціональну жалобу. А президент Хасан Рухані обіцяв відреагувати на те, що трапилося "більш запеклим протистоянням" Америці.
Пентагон взяв відповідальність за ліквідацію, зазначивши, що операція проводилася за вказівкою президента США Дональда Трампа. Безпосередньою причиною удару вважається спроба штурму американського посольства в Багдаді, розпочата 31 грудня, відповідальність за яку США поклали на Тегеран.
Як відомо, спецпідрозділ "Аль-Кудс" займається проведенням спецоперацій за межами Ірану. "Аль-Кудс" під керівництвом Сулеймані надавав військову підтримку угрупованням ХАМАС і "Хезболла" в Палестині і Лівані, а також зіграв важливу роль у формуванні політичної ситуації в Іраку після виведення звідти американських військ. Починаючи з 2012 року Сулеймані допомагав уряду диктатора Башара Асада переломити хід громадянської війни в Сирії і відбити стратегічні міста і території у повстанських угруповань.