Сержант Бергдал провів у полоні у талібів п'ять років. 
У США розгорається скандал навколо звільнення в Афганістані єдиного американського полоненого сержанта Боуї Бергдала. 28 -річний солдат з міста Хейлі в штаті Айдахо чекав повернення додому з 30 червня 2009 року, коли його захопили бойовики руху Талібан.
Бергдала, який до захоплення прослужив у піхотному підрозділі на афгано-пакистанському кордоні всього два місяці, звільнили шляхом обміну його на п'ятьох в'язнів американської в'язниці на Кубі Гуантанамо. Заради звільнення сержанта Вашингтон відпустив заступника міністра оборони в уряді талібів, який звинувачується у вбивстві тисяч шиїтів Мохаммеда Фазла; главу МВС уряду талібів Хіруллу Хаірхва, який підозрювався в прямих зв'язках з главою терористичної мережі "Аль -Каїда" Усамою бен Ладеном; замміністра розвідки в уряді талібів Абдулу Хак Васіка; командира талібів і губернатора Муллу Норулла Нурі, якого теж звинувачують у причетності до масових вбивств шиїтів; а також підозрюваного в причетності до нападів на військових міжнародної коаліції Мохаммеда Набі Омарі. Вони провели у в'язниці 13 років, і, з висловлювань західних експертів, є "найнебезпечнішими ватажками талібів, які містилися в Гуантанамо". До свого звільнення жоден з них не значився в списках в'язнів, які в принципі підлягають звільненню. Лідер афганських талібів мулла Омар, який майже не виступав з часу втрати влади в Афганістані, назвав обмін "великою перемогою". Звільнені доставлені в Карат і через рік зможуть повернутися в той же Афганістан або Пакистан, де ще сильні позиції "Аль- Каїди".
Сенатор-республіканець Джон Маккейн, який пережив полон під час війни у В'єтнамі, назвав переданих Катару талібів особами, що "становлять найвищий ступінь ризику". Саму угоду – порушенням політики США не вести переговорів з терористами. В інтерв'ю CBS Маккейн висловив побоювання, що звільнені продовжать бойові дії в тому числі і проти Америки.
Крім того, з'явилися підстави вважати колишнього військовополоненого дезертиром, який ненавидить США. Як пише The New York Post, після захоплення американця польовий командир талібів заявив, що Бергдала зловили п'яним, коли він, ледь тримаючись на ногах, намагався повернутися до своєї машини. А за кілька тижнів до полону Бергдал робив туманні заяви, які дозволяють припустити, що він схилявся до дезертирства. Колишній армійський фахівець Джейсон Фрай заявляв журналістам, що Бергдал проводив більше часу з афганцями, ніж із власним взводом. В електронних листах, написаних незадовго до зникнення, Бергдал критикував дії США в Афганістані і своїх товаришів по службі : "Мені соромно за те, що я американець. Мені дуже соромно за все. Америка жахлива і огидна". Після зникнення один з його товаришів по службі прямо звинуватив Бергдала в дезертирстві. Не виключено, що після допиту Боуї Пентагон висуне проти нього звинувачення в дезертирстві.
У суботу Бергдал був переданий американському спецназу поблизу афгансько-пакистанського кордону. На літаку він відправився у військовий госпіталь США в Німеччині, де пройде повне обстеження, після чого зможе повернутися додому в штат Айдахо. За словами його батьків, відновлення їхнього сина займають довгий час. "Боуї був відсутній так довго, що йому буде важко повернутися до звичного життя", – сказав батько сержанта Роберт Бергдал на брифінгу для журналістів у рідному штаті сім'ї, Айдахо. За їх словами, зараз Боуї важко говорити англійською.