Військово-повітряні сили США можуть задіяти старі моделі стратегічних бомбардувальників, наприклад, B-52 Stratofortress, щоб переобладнати їх для запуску гіперзвукового зброї.
Як повідомив Уілл Ропер, помічник міністра ВПС США по закупкам, технологіям і логістиці, ідея полягає в тому, щоб "перетворити наявні бомбардувальники в щось інше".
"B-52 з великою кількістю гіперзвукової зброї на ньому – це бомбардувальник тільки за назвою. Але, він не скидає бомби. Швидше навпаки: він запускає ракети", – розповів представник відомства.
За його словами, американці швидкими темпами працюють "над тим, щоб розмістити гіперзвукову зброю на B-52, і ця програма йде успішно".
Зазначимо, в червні американці провели успішні льотні випробування гіперзвукових бойових блоків з системою повітряного запуску, носіями яких стали B-52.
У ВПС повідомили, що у випробуваннях брала участь версія прототипу, на якій знаходилися лише сенсорні датчики, бойової частини у неї не було. У прес-службі відзначили, що під час випробувань пуски не відбувалися, прототип лише "збирав дані про навколишнє середовище" і про політ.
Крім того, зазначалося в документі, "були зібрані дані про вплив ударів і вібрації на саму зброю і зовнішнє розміщення озброєння на літаку". У пресслужбі пояснили, що "такий тип збору даних необхідний для всіх систем озброєння ВПС, що знаходяться в стадії розробки".
Ропер раніше повідомляв про використання "наданих Конгресом повноважень щодо якнайшвидшого створення прототипу" гіперзвукової зброї для збройних сил країни. Він пояснив, що розробка "проводиться в стислі терміни" разом з американською корпорацією Lockheed Martin, яка отримала відповідний контракт від Пентагону в серпні 2018 року.
Варто нагадати, що B-52 – це найстаріший американський важкий бомбардувальник дальної авіації. У ВПС він використовується з 1955 року (вперше піднявся в повітря в 1952 році). Наразі в складі ВПС перебувають 76 літаків цього типу (18 з них – в резерві), кожен з яких може нести 31,5 тонни крилатих ракет, бомб, включаючи високоточні, і мін.
Вартість однієї такої машини становить близько 84 мільйонів доларів. Загалом було випущено 744 літака, вони застосовувалися американцями практично у всіх недавніх збройних конфліктах – перш за все в Афганістані та Іраку – для ударів з повітря високоточними боєприпасами.
Раніше повідомлялося, що США планують на початок 2020-х років розгорнути нові високоточні ракети, а також гіперзвукові ракети з балістичної боєголовкою, які раніше були заборонені російсько-американським Договором про ліквідацію ракет середньої і малої дальності.
Крім того, в рамках Програми стратегічних систем американські військово-морські сили також розпочали створення нової гіперзвукової ракети, якою будуть оснащені ракетні підводні човни.
Нагадаємо, раніше в цьому році президент РФ Володимир Путін доручив створити гіперзвукову ракетуназемного базування середньої дальності.