Дональд Трамп
Президент США Дональд Трамп протягом декількох хвилин прийняв остаточне рішення провести операцію і ліквідувати командувача сил спеціального призначення "Аль-Кудс" Корпусу вартових ісламської революції Касема Сулеймані. Про це повідомила американська газета The New York Times, що посилається на кілька джерел.
За її даними, йдеться про короткий проміжок часу, коли Трамп проводив чергову нараду в маєтку Мар-а-Лаго (штат Флорида) в четвер близько 17:00 за часом Східного узбережжя. Раптово президента США викликали на іншу зустріч, після нетривалої відсутності він повернувся і продовжив нараду, не пояснивши причин своєї короткої відлучки. Саме тоді, як пояснює газета, Трамп санкціонував нанесення з бойового безпілотника ракетного удару по машині, в якій їхав Сулеймані в міжнародному аеропорту Багдада.
Відповідно до публікації, фінальне рішення президента США безпосередньо залежало від того, чи будуть офіційні особи Іраку зустрічати іранського генерала в аеропорту столиці. В такому разі американці не завдали б удару, стверджують джерела газети. Обговорення підготовки операції було обмежено вузьким колом осіб включно з помічником глави держави з питань національної безпеки Робертом О'Браєном, держсекретарем Майклом Помпео, міністром оборони Марком Еспером, директоркою ЦРУ Джиною Гаспел і виконувачем обов'язків керівника апарату Білого дому Міком Малвені.
Як наголошується в публікації, встановити точне місцеперебування Сулеймані не становило особливих труднощів, бо він здійснював поїздки практично демонстративно, не криючись. "Сулеймані, до якого ставилися як до члена королівської сім'ї, було неважко відшукати. Він почувався абсолютно недоторканним, особливо в Іраку. Він робив селфі на поле бою і відверто підначував США, бо не вважав це за небезпечне", – наводить газета думку колишнього співробітника ЦРУ високого рангу Марка Полімеропулоса.
У статті розповідають про випадок, коли в січні 2007 року в американських військ спецпризначення був ідеальний шанс прибрати іранського генерала, який їхав в автоколоні з Ірану на північ Іраку. "Щоб уникнути зіткнення і неминучих політичних причіпок, я вирішив, що нам слід відстежувати пересування автоколони і не завдавати негайного удару", – наводить газета опубліковану в минулому році статтю американського генерала Стенлі Маккрістала, який на момент описуваних подій очолював Об'єднане командування спеціальних операцій США.
Раніше видання Politico з посиланням на представника Пентагону високого рангу повідомило, що Дональд Трамп міг віддати військовим розпорядження про ліквідацію Сулеймані ще два місяці тому.
Нагадаємо, що 63-річний генерал-лейтенант "Аль-Кудс" Касем Сулеймані був убитий на світанку 3 січня під Багдадом, куди прибув для зустрічі з командирами іракської міліції, – безпілотник підірвав два автомобілі, в яких, крім Сулеймані, був заступник командувача Сил народної мобілізації Іраку Абу Махді аль-Мухандіс. Місце іранського воєначальника вже зайняв його заступник бригадний генерал Ісмаїл Каані.
Духовний лідер Ісламської Республіки аятола Алі Хаменеї засудив убивство командира іранського спецназу і пообіцяв помститися тим, хто за цим стоїть. Хаменеї також оголосив триденну загальнонаціональну жалобу. А президент Хасан Рухані обіцяв відреагувати на те, що трапилося, "більш запеклим протистоянням" Америці.
Пентагон узяв відповідальність за ліквідацію, зазначивши, що операцію проводили за вказівкою президента США Дональда Трампа. Безпосередньою причиною удару вважається спроба штурму американського посольства в Багдаді, розпочата 31 грудня, відповідальність за яку США поклали на Тегеран.