Місяць атакований метеоритами. Фото: astrogalaxy1.narod.ru
Американські вчені визначили, що супутник Землі регулярно піддається потужній атаці метеоритів, що ставить під загрозу потенційне поселення людей. Про це йдеться у звіті дослідників з Університету штату Арізона і Корнельського університету, опублікованому в журналі Nature.
Астрономи вивчили фотографії місячної поверхні, отримані за допомогою автоматичної міжпланетної станції Lunar Reconnaissance Orbiter. З 2009 року камера апарату зробила близько мільйона зображень високого дозволу. На 14 тисячах фотографій були відображені одні і ті ж ділянки, що дозволило провести порівняльний аналіз.
Вчені виявили 222 нещодавно сформовані кратери, чий діаметр варіюється від декількох до десятків метрів. Це говорить про те, що на Місяць постійно падають метеорити. Астрономи також виявили 47 тисяч змін у рельєфі поверхні супутника, які виникли через шматки розплавленої породи, викинуті з високою швидкістю при ударі космічного тіла.
За оцінками дослідників, метеоритні дощі піднімають велику кількість місячного пилу, який потім повільно осідає. Це означає, що сліди астронавтів США, які висажуються на природний супутник Місяця, зникнуть набагато швидше, ніж передбачалося раніше.
Раніше вчені заявляли, що Місяць сформувався в результаті лобового зіткнення Землі з планетою Тейя приблизно через 100 мільйонів років після утворення земної кулі.