Коралів біля узбережжя Австралії стає все менше. Фото: Pixabay
Як мінімум 35% коралів в північній і центральній частинах Великого Бар'єрного рифа біля узбережжя Австралії знищені в результаті так званого відбілювання, заявляють австралійські вчені, передає BBC.
"Відбілюванням" називають процес, при якому корали слабшають і втрачають покривають їх поверхню кольорові водорості – джерело кисню і поживних речовин.
"Відбілювання" відбувається під впливом занадто теплої води. Підвищення температур пов'язане з кліматичними змінами. До таких висновків прийшли експерти університету Джеймса Кука, які кілька місяців досліджували корали з повітря і під водою.
Вони кажуть, що раніше не стикалися з такою масштабною загибеллю коралів на об'єкті, який входить до списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.
"Ми виявили, що на 84 рифах вздовж північної і центральної частин Великого Бар'єрного рифа в середньому 35% коралів вже мертві або вмирають", – йдеться в заяві керівника дослідження, професора Террі Хьюджеса.
"Зараз Великий Бар'єрний риф уже втретє за останні 18 років переживає масштабне "відбілювання", пов'язане з глобальним потеплінням, – сказав Хьюджес. – І на цей раз масштаби цього явища набагато більші, ніж показували наші колишні виміри".
"Часу на те, щоб знизити виділення парникових газів в атмосферу, у нас залишилося дуже мало", – резюмував професор.
Вчені попереджають, що відновлення покриває корали шару водоростей, як очікується, займе як мінімум десять років.
Але ще більше часу буде потрібно на те, щоб на Великому бар'єрному рифі виросли нові корали, які замінять вже знищені.