Фото: NASA
НАСА і американська компанія SpaceX ще на крок наблизяться до створення нового пілотованого корабля, який розробляється на основі "вантажівки" Dragon. Шостого травня вони вперше випробують систему аварійного порятунку (САС) екіпажу на випадок непередбачених обставин при запуску ракети-носія.
За словами віце-президента SpaceX Ганса Кенігсмана, "під час випробування в кабіні корабля буде знаходитися манекен на ім'я Бастер". Встановлені на ньому датчики покажуть, які перевантаження очікують живих астронавтів у разі подібних НП.
Випробування відбудеться на базі ВПС США поряд з космодромом на мисі Канаверал. Корабель буде встановлений безпосередньо на стартовому столі, а не на ракеті. Двигуни САС пропрацюють всього шість секунд, і восьмитонний апарат підніметься на висоту 1,6 кілометра. Звідти він плавно опуститься на парашуті у води Атлантичного океану в кілометрі від берега, де його підбере рятувальне судно. Вся операція займе не більше півтора хвилин.
НАСА розраховує, що вже в 2017 році Dragon здійснить свій перший випробувальний політ до МКС. До цього часу компанія Boeing, яка також займається розробкою пілотованого корабля, сподівається закінчити будівництво CST-100.