Японія та Індія планують 2023-го відправити на Місяць спільну місію з безпілотним апаратом для вивчення поверхні в районі Південного полюса супутника Землі. Про це повідомила газета "Іоміурі".
Японська сторона надасть для запуску нову важку ракету H-3 і керований місяцехід, а Індія – посадковий модуль. Найімовірніше, це буде модернізований варіант модуля "Вікрам", який вирушив 22 липня на Місяць в межах місії "Чандраян-2".
Місяцехід, як очікується, буде здатний пересуватися в радіусі 500 м від точки приземлення, також його передбачається оснастити обладнанням для виявлення води. Це і стане основним завданням спільної місії. На Південному полюсі Місяця є кратери, куди не потрапляє сонячне світло. Вчені вважають, що в них може бути лід.
Індійська автоматична місячна станція "Чандраян-2" вирушила в космос 22 липня. Вона складається з орбітального модуля, посадкового модуля і невеликого місяцеходу. Апарат продовжує індійську місячну програму, яку почав "Чандраян-1", відправлений до супутника Землі 2008 року.
Завдяки новій місії Індія має намір стати четвертою країною світу (після США, Росії та Китаю), яка здійснить посадку на Місяці. Як очікується, це станеться на початку вересня, а місяцехід зможе пропрацювати там щонайменше один місячний день (14 земних діб).
Спочатку запуск планувався на 15 липня, але його відклали через виявлені за годину до старту несправності.