Японія висловила протест Росії через розміщення військової авіації на Курилах – поблизу своїх берегів. Острови Ітуруп, Шикотан, Кунашир і Хабомаї – вважаються японськими за міжнародною торговою угодою між країнами ще з 19-го століття. Однак після Другої світової війни Росія привласнила їх.
Цілу групу винищувачів Су-35 Росія розмістила на острові Ітуруп. Від нього до берегів Японії – менше ста кілометрів. З аеродрому до Японії ці літаки можуть дістатися за кілька хвилин. Адже швидкість винищувачів – надзвукова – понад тисячу кілометрів на годину.
Японію цей крок Москви – обурив. Тим більше, що офіційно Токіо досі вважає острів Ітуруп – і ще 3 острови Курильської гряди – своїми. Скажімо, в Росії від Утурупу – втричі довша відстань, ніж в Японії. Ці острови – найбільша проблема у відносинах між Токіо і Москвою. Японія вважає їх своїми вже понад 150 років. Росія взяла над ними контроль після другої світової. У 80-х там були радянські військові поселення. Зараз майже нічого не залишилося. Кілька казарм і – кілька сотень людей. За часів президентства Бориса Єльцина уряду вели діалог і, здавалося, майже домовилися про передачу островів Японії. Але при Путіні контакти припинилися. А острова залишилися – по суті – нейтральними. Тепер Росія все частіше вдається до дій, які викликають протест з боку Японії.
Через посольство в Москві Міністерству закордонних справ Російської Федерації виражений протест. Дії Москви розходяться з позицією Японії і викликають глибоке занепокоєння.
У російському уряді поки ніяк не відреагували на цей протест Японії. Однак позицію Москви можна відстежити в інших випадках. Тільки поточного року Токіо оголошував протест щонайменше тричі – через військових навчань, будівництво електростанції і прокладку мереж зв'язку на спірні острови.
Але діалогу Москва не має, мабуть, не тільки з Токіо, а й з тими жителями, які залишилися на Ітурупі – судячи з того, в якому стані тут поселення.
У 2016 році міністр закордонних справ Росії Сергій Лавров заявляв, що Росія не збирається віддавати Курильські острови Японії і не випрошує у цієї країни укладення мирного договору. За його словами, РФ як спадкоємиця СРСР, взяла на себе всі зобов'язання Радянського Союзу.