Причиною великого цунамі в грудні 2004 року став підводний землетрус в Індійському океані. Крім Індонезії, яка прийняла на себе основний удар, від стихійного лиха постраждали Шрі-Ланка, Індія, Таїланд і деякі інші держави.
Цунамі 2004 року визнано найбільш смертоносним стихійним лихом в сучасній історії. Його жертвами стали близько 230 тисяч осіб в 13 державах, розташованих уздовж кордонів Індійського океану.