Большинство экспертов склоняются к тому, что причиной отключения могла стать сильная жара, которая несколько дней стоит в Нью-Йорке. Даже ночью в городе не становится холоднее 28 градусов по Цельсию. А днем температура поднимается до 40 градусов. Вполне возможно, что линии электропередач могли быть повреждены как раз из-за перегрева.
Из-за отключения электричества были остановлены некоторые линии метро. Людей пришлось эвакуировать из вагонов и из остановившихся лифтов.
Фактически, город на какое-то время оказался полностью обесточенным. Без света осталось сразу свыше 135 тысяч человек. Кроме того, в одном из крупнейших музеев мира, Метрополитене, провели эвакуацию посетителей.

Кроме того, было нарушено движение городского транспорта, поскольку в городе перестали работать некоторые светофоры.