Договоренность об установлении дипломатических отношений между двумя соседними странами впервые за их современную историю была достигнута 13 августа на переговорах президента Асада со своим ливанским коллегой Мишелем Сулейманом в Дамаске.
Сирия и Ливан обрели независимость от Франции более 60 лет назад, однако обмен посольствами между ними никогда не производился.
В мае 2005 года Сирия вывела свои войска из Ливана, в определении политики которого она имела решающее слово на протяжении почти трех предыдущих десятилетий. Однако после прихода к власти в Ливане прозападных политиков, которые возложили на Дамаск ответственность за убийство бывшего ливанского премьер-министра Рафика Харири, отношения между двумя странами резко ухудшились.
Ситуация стала меняться к лучшему после того, как в мае 2008 года в Дохе лидеры опирающейся на поддержку Сирии ливанской оппозиции и прозападного парламентского большинства подписали примирительное соглашение.
Оно положило конец длившемуся полтора года политическому кризису в Ливане. В стране был избран президент, а оппозиция получила право решающего голоса в правительстве национального единства.
Установление дипломатических связей между Ливаном и Сирией ознаменует, по мнению наблюдателей, начало нового этапа в отношениях между двумя странами.