Танумафили считается одним из прародителей островной независимости Самоа.
Танумафили II получил титул вождя по наследству в 1963 году и был назначен ее пожизненным главой.

Малиетоа Танумафили II правил Самоа 44 года. По этому показателю он уступает только королю Тайланда и королеве Великобритании Елизавете II.
Преемник Танумафили будет избран парламентом сроком на пять лет.