В стычках, по словам представителя правительства страны, использовались стрелковое оружие и гранаты; полицейским подразделениям пришлось вызывать в подкрепление бронированную технику и вертолеты.
Столкновения начались из-за того, что более тысячи служащих правопорядка начали операцию в трущобах, которые считаются оплотом банд, связанных с торговлей наркотиками. Обороняющие забаррикадировались и стали разливать масло на пути наступающих. Вспыхнули перестрелки.
По словам президента страны Луиша Инасио да Сильвы, капиталовложения в водопроводы и другие основные удобства являются лучшим способом борьбы с организованной преступностью.

В трущобах крупнейшего города Бразилии – так называемых "фавелас" – проживают около 1 млн. Человек. Глава отдела, отвечающего за вопросы безопасности в Рио-де-Жанейро, заявил недавно, что "обитатели трущоб вынуждены жить в мире, где преступники диктуют свою волю". Он пообещал усилить борьбу с наркоторговцами в трущобах.