Бюро образования Гонконга в качестве меры предосторожности решило на неделю раньше начать пасхальные каникулы. Они продлятся две недели и освободят от школьных занятий более полумиллиона детей.
Точная причина смертельных случаев пока не установлена. Власти создали экспертную группу во главе с микробиологом из университета Гонконга для установления болезни и оценки ее опасности. Специалисты изучают, не связана ли новая болезнь с птичьим гриппом или с атипичной пневмонией, которая поразила Гонконг в 2003 году. В одной из школ у более 30 учеников наблюдались симптомы, характерные для гриппа, а еще трое детей за последние несколько недель умерли от похожей болезни.
Всего в городе известно о примерно 200 больных с похожими симптомами. Главным очагом считается начальная школа Хо Ят Тунг, где заболели 30 учеников и один умер. Семилетний Ло Хо-мин попал в больницу в выходные в полубессознательном состоянии с высокой температурой и симптомами, похожими на грипп. Во вторник он умер от энцефалита – опухоли мозга. Пять его одноклассников также находятся в больницах.
Также вспышки болезни отмечены еще в 25 школах, в одной больничной палате и в одном доме инвалидов.
В феврале с похожими симптомами умер двухлетний мальчик, а 1 марта – трехлетняя девочка. Их симптомы, как сообщают, походили скорее на птичий грипп.
Гонконг сильно пострадал от вспышки атипичной пневмонии в 2003 году, когда от нее умерли почти 300 человек.