Фото: wikimedia
Национальное управление США по аэронавтике и освоению космического пространства (НАСА) признало, что до сих пор не смогло восстановить связь с марсоходом "Оппортьюнити" (Opportunity), миссии которого на Красной планете 25 января исполняется ровно 15 лет. Об этом информировало в четверг на своем сайте НАСА.
"Пятнадцать лет на поверхности Марса — это свидетельство не только превосходных качеств этой исследовательской машины, но и отдачи, продемонстрированной талантливой командой экспедиции, помогшей нам развернуть программу освоения Красной планеты", — отметил менеджер миссии марсохода Джон Каллас из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадине (штат Калифорния).
"Тем не менее к годовщине примешивается горький привкус из-за того, что мы до сих пор не знаем судьбу марсохода. Мы делаем все возможное, чтобы установить связь с „Оппортьюнити", однако с течением времени вероятность успешного сеанса связи с марсоходом продолжает уменьшаться", — констатировал Каллас.
Последний сеанс связи с "Оппортьюнити" состоялся 10 июня прошлого года. В то время на Марсе зарождалась мощная пылевая буря, которая, по оценкам ученых, образуется раз в 6 — 8 лет и охватывает значительную часть поверхности планеты. Марсоход, проводивший исследования в долине шириной 22 км на краю кратера Индевор, должен был перейти в "спящий" режим, поскольку из-за зависшей в атмосфере пыли не могли подзаряжаться два его литиевых аккумулятора. И вывести его из этого режима пока не удается.
"Оппортьюнити", основной задачей которого являлось изучение осадочных пород на Марсе, совершил посадку на плато Меридиана 25 января 2004 года — через три недели после того, как на поверхность планеты опустился марсоход "Спирит" (Spirit), проработавший до марта 2010 года. "Оппортьюнити" превысил расчетный срок своей миссии в 57 раз (5 тыс. марсианских дней вместо запланированных 90), покрыв в общей сложности расстояние более 45 км вместо одного километра и шести метров.
В 2013 году марсоход обнаружил в глинистых породах кратера Индевор следы присутствия пресной воды. По состоянию на февраль 2018 года аппарат отправил на Землю около 225 тысяч снимков поверхности планеты.
Напомним, на Марсе нашли потерянный ровер Opportunity. Потерянный в начале лета ровер до сих пор не выходит на связь, но уже установлено его точное местоположение.
Также NASA обнародовали послание для инопланетян, которое было отправлено с "Вояджерами".