Спутник мог пострадать в результате столкновения с космическим мусором. Фото: ieassa.org
Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) четвертый день подряд не может установить связь с рентгеноастрономическим спутником Astro-H, который должен находиться на низкой околоземной орбите. По мнению специалистов, космический аппарат попросту развалился.
Объединенный центр космических операций Стратегического командования США сообщал, что в районе полета японского спутника Astro-H зафиксировано пять обломков неизвестного происхождения. Предположительно, аппарат мог развалиться на орбите. Не исключен также вариант столкновения с космическим мусором.
Специалисты агентства в настоящее время пытаются оценить состояние спутника с помощью наземных телескопов. Между тем, министр науки и технологий Японии Хироси Хасэ заявил, что "ситуация с аппаратом вызывает большое беспокойство" и потребовал от JAXA провести тщательное расследование причин неполадок.
Напомним, что спутник Astro-H был запущен 17 февраля этого года с космодрома Танэгасима.Он оснащен мощными телескопами, использующими как жесткое, так и мягкое рентгеновское излучение. Основной из них весит около 2,7 тонны и достигает в длину 14 метров. На спутнике также установлено шесть датчиков различного типа, которые способны фиксировать волны, исходящие от космических тел. Главной задачей нового аппарата значилось изучение сверхмассивных черных дыр, представляющих собой конечную стадию эволюции массивных звезд и обладающих сверхмощной гравитацией.
Ранее Пентагон сообщил о пропаже спутника Flight 19, который был запущен на орбиту несколько лет назад. Связь с ним была потеряна 11 февраля, все попытки ее восстановить завершились неудачей. Как уверяют в NASA, этот спутник предназначался, прежде всего, для прогноза погоды и метеорологических исследований, а также планирования военных операций.