Віруючі Африканської єпископальної церкви – в основному темношкірі американці – традиційно зібралися на вечірню молитву. Близько 9 вечора за місцевим часом службу перервали постріли.
"Це моторошна і страхітлива трагедія. Церква Іммануїла – мати всіх африканських методистських єпископальних храмів. Люди молилися і поклонялися, а ця жахлива людина зайшла, щоб розстріляти їх самими нестерпними способом", – говорить Джо Райлі, мер Чарльстона
Злочинець увірвався в храм і застрелив сімох віруючих, ще один поранений помер у лікарні. Поліція прибула на місце вже через кілька хвилин, проте злочинець встиг сховатися.
"Злочинця шукають міський відділ поліції, державні правоохоронці, Федеральне бюро розслідувань і інші муніципальні служби. Загальне завдання – впіймати його і притягнути до відповідальності якнайшвидше", – зазначив Грегорі Мюллен, шеф поліції Чарльстона.
Відразу після вбивства в поліцію надійшло повідомлення про мінування готелю неподалік церкви. Втім, інформація не підтвердилася.
Поліцейські підозрюють – таким чином вбивця плутав сліди. На місці інциденту навіть затримали місцевого журналіста, за описами свідків був схожий на нападника. Згодом чоловіка відпустили. Тепер одна з основних версій слідства – вбивство через расову ненависть.
"Одні люди не терплять інших тільки через колір шкіри! І це жахливо! Ми живемо своїм співтовариством за всіма правилами. Чому ми потрапляємо в такі ситуації? Нам нічого не треба, крім миру і ми просимо підтримки", – сказав місцевий житель.
"Я не могла повірити в те, що трапилося, поки не приїхала сюди і не побачила все своїми очима", – додала ще одна місцева мешканка.
Чарльстон, де сталася трагедія, студентське містечко в Південній Кароліні.
У США вже очікують, що вбивство темношкірих білою людиною може спровокувати хвилю протестів.
Цю та інші новини ви можете подивитися у випуску інформаційної програми "События" на каналі "Україна".