Иллюстрация infoportall.net
Благодаря счастливой для динозавров случайности, их конкуренты в борьбе за ресурсы попросто вымерли.
До сих пор считалось, что динозавры достигли расцвета благодаря своему превосходству над другими рептилиями, которые появились одновременно с ними в триасовый период около 250 миллионов лет назад, но вымерли гораздо раньше.
Новое исследование показало ошибочность этого предположения.
Британские палеонтологи провели тщательный анализ анатомического разнообразия группы рептилий, жившей в триасовый период и получившей название круротарзов.
Сейчас от этой группы остались только крокодилы, но в триасе это были многочисленные и разнообразные животные – огромные и мелкие, четвероногие и двуногие, хищники и травоядные – похожие на динозавров и являвшиеся их главными конкурентами.
Сравнение динозавров с круротарзами показало, что их эволюция шла в триасе с одной скоростью. При этом у круротарзов было больше вариантов строения тела, чем у динозавров, и в целом первые выглядели более жизнеспособными.
"Если бы мы оказались в триасе 210 миллионов лет назад, то посчитали бы круротарзов более успешными. Не было никаких признаков, что динозавры победят", – говорит один из ученых, доктор Стив Брусатт.
По его словам, 228 и 200 миллионов лет назад произошли два резких изменения климата, которые динозавры пережили, а круротарзы – нет. Почему произошло именно так, неизвестно, но, по словам доктора Брусатта, это могла быть "всего лишь случайность".
Палеонтологи считают, что в результате изменений климата конкуренты вымерли, и "поле битвы" осталось за динозаврами.