После президентских выборов, которые выиграл Барак Обама, Сьюзан Райс была самым вероятным претендентом на должность госсекретаря США, однако ее высказывания относительно нападений на американское консульство в Ливии вызвали резкую критику со стороны республиканцев.
Вскоре после событий в Ливии Райс заявила, что трагедия стала результатом стихийной реакции ливийцев на снятый в США любительский антимусульманский фильм "Невинность мусульман".
По мнению республиканцев, администрация Обамы не вняла призывам усилить охрану своих дипломатических объектов в Ливии.
Согласно официальной версии властей США, нападение на американское представительство было спланированным терактом, а не случайностью.