"Результаты исследования вдохновляют тем, что распространение компьютерных технологий могут принести потенциальную физиологическую пользу для пожилых людей", – говорит руководитель исследования доктор Гэри Смолл из Университета Калифорнии в Лос-Анджелесе.
"Поиск в интернете требует сложной мозговой активности, что помогает поддержать и развить мыслительные способности", – подчеркивает он.
По мере старения, в мозге происходят структурные и функциональные изменения, в том числе атрофия, снижение активности клеток, растут отложения амилоидного белка, что приводит к снижению мыслительных способностей.
Доктор Смолл отмечает, что деятельность, связанная с поиском, может помочь сохранить здоровье мозга.
Обычно в число таких видов деятельности включают решение кроссвордов, но с развитием технологий, ученые начали оценивать с этой точки зрения и работу с компьютером, в том числе с интернетом.
В исследовании, проведенном авторами статьи, участвовали 24 добровольца в возрасте от 55 до 76 лет. Половина из них занималась поисковой деятельностью в интернете, а вторая – нет. При этом обе группы были равны по возрастному и половому составу, уровню образования.
Мозг участников эксперимента контролировался с помощью магнитно-резонансной томографии в то время, когда они выполняли задачи по интернет-поиску или читали книги.
По данным томографии, показатели активности мозга у тех, кто выполнял задания, связанные с интернетом, значительно отличались от тех, кто читал книги.
У "интернетчиков" помимо участков мозга, связанных с памятью, зрением, языком, активизировались также участки, контролирующие процесс принятия решений.
По сравнению с чтением, путешествия в интернете требуют значительно более сложной мыслительной активности.
"Простые повседневные задачи, такие как поиск в сети, усиливают мозговую активность у пожилых людей, показывая, что наш мозг очень чувствителен и может продолжать учиться, даже когда мы стареем", – отмечает Смолл.